Bão Sandy được coi là bão cấp 1, với sức gió khoảng 75 dặm/giờ (120 km/giờ)

SHIP BOTTOM, New Jersey (AP) - Hàng chục triệu người dân Mỹ ở khu vực miền Ðông nước Mỹ đang ở trong hướng di chuyển của một trận bão khổng lồ hiếm thấy, chỉ có ít giờ hôm Chủ Nhật để chuẩn bị đối phó trước khi những hạt mưa đầu tiên rơi xuống sau đó trong ngày và dự trù trở thành các trận mưa như trút nước, gió mạnh và ngay cả tuyết rơi dày đặc.

Cư dân Washington, DC, xếp hàng chờ được phân phối bao cát chuẩn
bị chống bão Sandy. (Hình: Eva Hambach/AFP/Getty Images)

Lời cảnh báo từ giới hữu trách đối với những người có thể ở trong khu vực bị bão rất giản dị: phải có chuẩn bị và tránh càng xa càng tốt.

Bão Sandy đang từ vùng Caribbean di chuyển về hướng Bắc sau khi làm hơn 50 người thiệt mạng, sẽ hợp sức cùng với một trận bão mùa Ðông và bầu không khí lạnh, cùng thủy triều dâng cao do trăng tròn, để tạo ra một trận bão hỗn hợp hiếm thấy có thể gây tàn phá dọc theo khu vực dài 800 dặm (khoảng 1,280 km) từ khu vực bờ biển miền Ðông đến khu Ngũ Ðại Hồ ở Mỹ.

“Tôi sống ở nơi này từ năm 1997 đến nay, và tôi chưa hề phải cất đi ngay cả lò nướng thịt ngoài trời của tôi khi có bão,” ông Russ Linke cho hay trước khi ông cùng bà vợ rời khỏi khu Ship Bottom hôm Thứ Bảy. “Nhưng lần này tôi phải biết sợ. Họ cho hay bão có thể đổ vào nơi này. Trận bão này lên đến mức rất ghê gớm.”

Ông và bà vợ cột các bàn ghế ở ngoài hàng hiên của họ, chất xe đạp lên chiếc xe pickup truck và lên đường vào sâu hơn trong đất liền.

Sự nguy hiểm không chỉ giới hạn ở các khu duyên hải. Các nhà tiên đoán khí tượng cho hay họ lo ngại nhiều hơn về tình trạng lụt lội trong đất liền hơn là gió mạnh. Mưa có thể làm đất sũng nước, khiến cây cối ngã đổ vào các cột dẫn điện, theo giới chức điện lực, cảnh cáo dân chúng phải chuẩn bị cho mấy ngày liền bị mất điện.

Tình trạng khẩn trương được ban hành từ tiểu bang North Carolina, nơi gió mạnh và mưa liên tục vào sáng Chủ Nhật, lên đến tiểu bang Connecticut. Tiểu bang Delaware ra lệnh bắt buộc di tản ở các khu vực sát bờ biển, hạn chót là 8 giờ tối ngày Chủ Nhật.

Hệ thống xe điện ngầm, xe buýt và xe lửa từ khu ngoại ô vào thành phố New York, vốn là hệ thống chuyên chở công cộng lớn nhất nước Mỹ, được lệnh ngưng hoạt động vào tối ngày Chủ Nhật, trước khi bão tới. Giới hữu trách lo ngại sẽ xảy ra lụt lội dưới các hầm xe điện.

Bão Sandy được coi là bão cấp 1, với sức gió khoảng 75 dặm/giờ (120 km/giờ), nằm cách Cape Hatteras ở phía Ðông Nam tiểu bang North Carolina vào lúc 11 giờ sáng ngày Chủ Nhật, và đang di chuyển với tốc độ 14 dặm/giờ (khoảng 22 km/giờ), theo Trung Tâm Bão Quốc Gia của liên bang Mỹ ở Miami.

Trận bão dự trù sẽ tiếp tục di chuyển song song với bờ biển khu vực Ðông Nam nước Mỹ trong suốt ngày rồi sau đó tiến đến khu vực các tiểu bang vùng Trung-Ðại Tây Dương vào tối Thứ Hai, trước khi đến vùng Nam New England sau đó trong tuần.

Sự kết hợp của ba trận bão làm một này là điều rất hiếm thấy nên các nhà khí tượng “không thể tiên đoán rõ ràng là nơi nào sẽ bị nặng nhất,” theo ông Rick Knabb, giám đốc Trung Tâm Bão Quốc Gia tại Miami.