Giúp phụ huynh và sinh viên 'liệu cơm gắp mắm'

SIOUS FALLS, South Dakota (NV) - Cơ Quan Bảo Vệ Tài Chánh Người Tiêu Dùng Hoa Kỳ hôm Thứ Tư vừa tung ra trang web giúp học sinh và phụ huynh so sánh học phí của 7,500 trường đại học khắp nước Mỹ trước khi quyết định xin đi học, mượn tiền trả học phí và phải trả nợ trong bao lâu sau khi tốt nghiệp, thông báo của cơ quan này cho biết.

Một góc đại học UC Irvine. Sinh viên tốt nghiệp tại đây trung bình trả nợ $764/tháng trong 10 năm. (Hình: Ðỗ Dzũng/Người Việt)

 Trang web này được gọi là “Financial Aid Comparison Shopper,” giúp học sinh chọn trường đại học nào có học phí phù hợp nhất với mình, qua chương trình “Know Before You Owe” (Những điều cần biết trước khi vay nợ).

Trong cuộc họp báo ở Sious Falls, South Dakota, ông Richard Cordray, giám đốc Cơ Quan Bảo Vệ Tài Chánh Người Tiêu Dùng Hoa Kỳ (Consumer Financial Protection Bureau-CFPB), được trích lời nói: “Các món nợ của sinh viên đại học nay đã vượt qua mức $1,000 tỉ và học phí ngày càng tăng. Hơn lúc nào hết, học sinh và phụ huynh cần phải biết thông tin trước khi quyết định vay tiền học đại học.”

“Trang web này, gọi là 'Financial Aid Comparison Shopper,” giúp học sinh so sánh khá chính xác chi phí các đại học và chọn trường nào thích hợp nhất với khả năng của mình,” ông Cordray cho biết thêm.

Ðịa chỉ trang web này là: www.consumerfinance.gov/payingforcollege.

Ðây là một trang web rất hữu ích cho phụ huynh và học sinh sắp vào đại học.

“Ðây là một trang web rất hữu dụng,” cô Tina Vũ, chuyên viên hỗ trợ tài chánh đại học cộng đồng Golden West College ở Huntington Beach, nói với nhật báo Người Việt. “Khi nói đến hỗ trợ tài chánh đại học, nhiều phụ huynh và học sinh không có thông tin đầy đủ. Với trang web này, họ có thể biết tất cả, ngay lập tức, không phải mất thời gian.”

Cô nói thêm: “Tôi nghĩ, đây là loại trang web mà đáng lẽ các đại học nên có. Nó giống như đi mua sắm. Chúng ta có quyền đi một vòng, so sánh giá cả hai hoặc nhiều mặt hàng giống nhau, trước khi mua. Có trang web này thật là quý.”

Ông Peter Châu Nguyễn, cư dân Garden Grove, chủ nhân công ty dược phẩm NB Nuskins, có con sắp vào đại học, nói: “Vợ chồng tôi thì đã nghiên cứu vấn đề này cả năm nay rồi. Phải nói là mất rất nhiều thời gian. Bây giờ có trang web này thì đỡ quá, nhất là đối với những cha mẹ không có thời gian để nghiên cứu, vì nó rất đơn giản.”

“Nó giúp chúng ta biết 'liệu cơm gắp mắm' khi nghĩ đến việc học của con mình,” ông nói thêm.

Khi vào trang web nêu trên, người sử dụng có thể đánh tên ít nhất ba trường đại học để so sánh. Ngoài ra, người sử dụng có thể chọn so sánh chương trình học 4 năm (Bachelors) hoặc 2 năm và học nghề (AA/Certificate) qua các vấn đề như:

-Ước lượng số tiền nợ phải trả hàng tháng sau khi tốt nghiệp.

-Số tiền được hỗ trợ và học bổng.

-Biết được tỉ lệ tiền từ trợ cấp tài chánh, học bổng, cũng như phân lời các loại nợ, như nợ được chính phủ trả tiền lời, nợ không được chính phủ trả tiền lời, nợ không do chính phủ bảo lãnh.

-Ước lượng sẽ bị nợ bao nhiêu so với lương trung bình sau khi tốt nghiệp.

Ví dụ, nếu so sánh chi phí và hỗ trợ tài chánh của ba đại học UCLA, UC San Diego và UC Irvine, kết quả cho thấy như sau:

-Chi phí năm đầu tiên học ở UCLA là $31,556, trong đó hỗ trợ tài chánh và học bổng là $17,760, mượn thêm là $13,796. Sau 4 năm, tức là sau khi tốt nghiệp, phải trả $821/tháng trong 10 năm.

-Chi phí năm đầu tiên ở UC San Diego là $29,506, trong đó hỗ trợ tài chánh và học bổng là $17,297, mượn thêm là $12,209. Sau 4 năm, phải trả $723/tháng trong 10 năm.

-Tại UC Irvine, năm đầu tiên tốn $29,425, trong đó hỗ trợ tài chánh và học bổng là $16,558 và mượn thêm $12,867. Khi tốt nghiệp phải trả $764/tháng trong 10 năm.

Trong ba trường này, rõ ràng UCLA đắt hơn vì phải trả nợ nhiều hơn sau này. Tuy nhiên, UC San Diego đắt hơn UC Irvine, nhưng lại trả nợ ít hơn, vì hỗ trợ tài chánh và học bổng được nhiều hơn.

Cũng tại trang web này, người sử dụng có thể đánh vào số tiền hỗ trợ tài chánh, học bổng và số tiền mượn, trang web sẽ tính toán cho thấy tỉ lệ mỗi khoản tiền so với toàn bộ chi phí đại học.

Người sử dụng cũng có thể biết được học phí và hỗ trợ tài chánh đối với cư dân California (in-state) và cư dân ngoài tiểu bang (out-of-state) khác nhau như thế nào.

Sau khi tính toán những con số này, người sử dụng có thể chuyển kết quả cho người khác qua email, Facebook hoặc Twitter. Chỉ cần nhấn nút là xong.

Danh sách các trường được so sánh bao gồm cả trường công và trường tư.

Trang web còn có những chức năng để sinh viên khiếu nại các vấn đề liên quan đến nợ của mình.

Ðược biết, trang web này do CFPB thực hiện với sự phối hợp của Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ, và được phác họa một cách dễ hiểu.

Ngoài những thông tin nêu trên, trang web này còn có phần gọi là “Military Benefit Calculator” để tính toán số tiền cựu chiến binh Mỹ được trợ cấp học đại học.