Vận động, thể dục là chìa khóa sức khỏe, trường thọ.

Cuộc sống tiện nghi vật chất ngày nay có khuynh hướng làm cho chúng ta lười vận động. Hễ đi gần hay đi xa gì cũng vậy, chúng ta thường thót lên xe gắn máy hoặc lái xe mà đi. Trong các thương xá, trong métro, bên cạnh cầu thang thường đều có cầu thang tự động để giúp chúng ta di chuyển cho nhanh và cho khỏe.
Trong nhà thì các cháu ngồi miết bên computer để chat và để chơi game suốt ngày, còn người lớn thì cuối tuần thường hay mướn một hơi 5-6 bộ phim chưởng, phim truyện hay băng ca nhạc Paris by night Thúy Nga hoặc Asia về xem cho qua ngày qua tháng, còn không thì cũng hú bạn bè lại bày tiệc lai rai ba sợi, say sưa và tán dóc cho qua tháng qua ngày. Một số ít thì xoa mạc chược tại nhà hoặc rủ nhau đi casino để thử thời vận. Còn những ai có tâm đạo thì đi nhà thờ hay đi chùa.
Nếp sống ù lì, không linh hoạt, thiếu vận động và thể dục là đầu mối của nhiều vấn đề về sức khỏe như: béo phì, các bệnh về tim mạch, cholesterol cao, áp huyết cao và bệnh tiểu đường loại II, v.v…
Theo thống kê y tế cho biết, thì có lối 60% dân số Bắc Mỹ thiếu vận động. Tất cả sách báo về y khoa đều nói lên sự lợi ích của việc vận động, thể dục thể thao đối với sức khỏe của chúng ta.  
 Tại sao chúng ta cần phải vận động? 
1- Tốt cho tim mạch: Vận động, thể dục thể thao giúp cho tim được khỏe mạnh, giảm nguy cơ các bệnh về tim mạch, giúp điều hòa hoặc  làm giảm áp huyết động mạch, nhờ vậy giảm nguy cơ bị tai biến mạch máu não. 
2- Giảm mập và béo phì: Vận động thường xuyên sẽ làm tiêu mỡ, làm giảm cholesterol xấu LDL, giảm chất béo xấu triglyceride, tăng cholesterol tốt HDL. Vận động, tập thể dục và chơi thể thao cộng với một sự dinh dưỡng thích nghi sẽ giúp vào việc làm giảm cân một cách hiệu quả.
3- Giảm nguy cơ xuất hiện bệnh tiểu đường loại II, hoặc làm giảm thiểu triệu chứng của nó: Vận động và tập thể dục thường xuyên sẽ làm tăng sự tiêu thụ đường glucose trong máu bằng cách gia tăng sự hấp thụ đường từ máu vào trong các tế bào.
4- Tốt cho phổi: Vận động thường xuyên sẽ giúp cho việc hô hấp được tốt hơn, phổi được khỏe và làm tăng dung lượng oxy đem vào cho các  hoạt động biến dưỡng của cơ thể.
5- Giảm đau lưng: Vận động đúng cách giúp vào việc tăng thêm thể lực và sức chịu đựng của các bắp cơ vùng lưng, giãn gân giãn cốt, đồng thời giúp các khớp xương được dẻo dai và chuyển động được dễ dàng hơn.
6- Ngừa được chứng loãng xương (osteoporosis): Vận động và tập thể dục thường xuyên, nhất là các môn thể dục nặng như cử tạ chẳng hạn sẽ giúp vào việc tạo xương và làm tăng mật độ xương lên. 
7- Có thể làm giảm nguy cơ xuất hiện của một số cancers: Như cancer tiền liệt tuyến, cancer tử cung và cancer vú.
8- Giúp tinh thần bớt căng thẳng, giảm stress, bớt tình trạng trầm cảm và chán đời: Việc vận động và tập thể dục thường xuyên, nhất là tập cho đổ mồ hôi sẽ khiến não tiết ra nhiều serotonin và dopamine. Hai chất nầy giúp chúng ta bớt phiền muộn, trở nên yêu đời và tự tin hơn. Sự gia tăng chất dopamine trong não còn có khả năng giúp phòng ngừa bệnh Parkinson nữa. Ở những người thường hay bị suy nhược tinh thần và hay chán đời, nồng độ serotonin và dopamine trong máu của họ ở một mức độ rất thấp.
9- Tạo ra cảm giác thật sảng khoái, dễ chịu: Sau một buổi tập thể dục khá lâu và mệt nhọc toát mồ hôi, não sẽ tiết ra chất beta endorphin, và đây là một loại ma túy còn được gọi là morphin thiên nhiên giúp cho chúng ta bớt đau nhức, giảm mệt và cùng với chất serotonin tạo một cảm giác sảng khoái khỏe khoắn vô cùng tận. Sau khi tắm xong, bảo đảm là bạn sẽ cảm thấy đói bụng ăn cơm rất ngon và ngủ thẳng giấc.
 Thế nào là vận động?
Vận động là không có ngồi lì một chỗ, mà phải đi đứng, nhúc nhích thường xuyên. Nếu có dịp đi bộ thì nên đi bộ. Trong các thương xá, trong métro, thay vì đi thang máy chúng ta nên chọn cầu thang thường để đi lên hoặc đi xuống. Tập thể dục cũng có nhiều phương pháp. Tùy theo tình trạng sức khỏe và tuổi tác của mỗi người mà mình áp dụng một môn thể dục thích nghi. Tài chi, khí công, yoga, aerobic, múa, khiêu vũ dưỡng sanh, bơi lội, đạp xe máy, quần vợt, bóng bàn, vũ cầu, đánh golf, chơi banh, chạy bộ jogging, v.v…tất cả đều tốt cho sức khỏe hết. Đi bộ, nhất là đi nhanh, là môn dễ nhất và rất tốt cho tim mạch, đặc biệt là đối với các bạn khá lớn tuổi.
Muốn đạt được kết quả tốt thì cần phải có sự chuyên cần và phải tập luyện thường xuyên và đều đặn. Mỗi ngày tập 1 giờ là lý tưởng nhất, còn không thì hãy cố gắng tập 3 ngày trong 1 tuần lễ và mỗi ngày tối thiểu là 30 phút.
Ngoài ra làm vườn, cắt cỏ, xúc tuyết (làm vừa sức mình), đổ rác, quét dọn lau chủi nhà cửa, hút bụi, rửa chén, rửa xe, làm giường, cũng như xách giỏ...cho bà xã đều là vận động và rất thư giãn. Tất cả đều rất tốt cho sự gìn giữ sức khỏe thể xác cũng như sức khỏe tinh thần.
Tài Chi & Khí Công: Những phong trào dưỡng sanh đang lên.
Những năm gần đây, tại hải ngoại phong trào luyện tập Tài Chi và Khí Công đã nỡ rộ lên khắp nơi.
Tại Hoa Kỳ và Canada hiên có rất nhiều Thầy và cũng như có nhiều trường phái khác nhau với những danh xưng rất kêu đôi khi cũng có vẻ hơi huyền bí như Càn khôn Thập Linh, khí công Hoàn Hạc...
Tổ chức rất quy củ, quảng cáo khá mạnh, chẳng hạn như nhóm khí công thì nói “...nhẹ nhàng, giúp tránh lú lẫn, đánh bể ván...”. Nhóm nào cũng có đệ tử riêng của mình. Thầy nào cũng super hết. Nhưng tựu trung cũng vẫn là Tài Chi và Khí Công, những môn thể dục nhẹ mà thôi.
Tây, Mỹ bây giờ cũng bắt chước người Á Đông luyện tập Tài Chi như điên. Phải chăng vì cuộc sống quá đảo điên, quá hối hả của xã hội ngày nay mà đã tạo ra một nhu cầu mới về dưỡng sanh trong dân chúng, đặc biệt là đối với tầng lớp người cao tuổi.
Tài Chi là lối thể dục nhẹ, chú trọng nhiều vào sự tập trung tư tưởng, kiểm soát hơi thở đồng thời với những động tác xoay tròn nhịp nhàng, dịu dàng và thật chậm chạp.
Rất nhiều bạn bè quen biết đã theo phương pháp luyện tập Tài Chi thường xuyên từ nhiều năm qua và họ cho biết cảm thấy rất khỏe.
Từ cả ngàn năm nay, Tài Chi được Trung Quốc xem như một phương pháp dưỡng sanh hữu ích để giúp duy trì một sức khỏe tốt trong dân chúng.
Tài Chi giúp cơ thể được dẻo dai, xoa dịu tinh thần, giảm stress, an tâm, giảm đau nhức gân cốt, thư giãn các cơ và giúp máu huyết lưu thông được dễ dàng hơn.
Các cuộc nghiên cứu khoa học còn cho biết Tài Chi giúp tăng sự thăng bằng của cơ thể, giảm nguy cơ té ngã ở người cao tuổi, làm dịu các đốt xương, giảm đau nhức trong trường hợp bệnh viêm khớp, cũng như giúp cơ thể được thẳng đứng hơn.
Tóm lại, Tài Chi rất thích hợp cho tuổi già.
Dù cho bạn có theo một phương pháp Tài Chi nào đi nữa, thuộc nhóm của một Thầy nào đi nữa, thì sự tập luyện chuyên cần và thường xuyên là một điều kiện tiên quyết để đạt được một kết quả viên mãn.
 Tai Chi, for health. Public Health Agency Canada
http://www.phac-aspc.gc.ca/pau-uap/paguide/tai_chi.html
Nhảy đầm dưỡng sanh
Nói đến nhảy đầm hay khiêu vũ thì có một số người sẽ bĩu môi, nói thế nầy thế nọ vì mặc cảm, vì thành kiến, v.v...
Ngày nay xã hội đã thay đổi nhiều.
Tại Việt Nam, nhảy đầm không còn là món độc quyền của lớp trẻ nữa... Lớp người lớn tuổi sồn sổn cũng bắt đầu nhảy đầm như điên để cho vui đời và để cho ra vẻ mình cũng có nếp sống văn minh mới như mọi người vậy... Rồi đến lớp người tuổi tác cao hơn thuộc hàng ông bà ngoại ông bà nội, 6-7 bó trở lên cũng nhào vô xập xình bước tới bước lui, ẹo qua ẹo lại, trước để rèn luyện sức khỏe sau để cho vui tuổi già, đó là khiêu vũ dưỡng sanh.
Nhảy đầm đã trở thành một cái mode, một lối giao tiếp xã hội cũng như là một lối thể dục rất tốt cho thể xác và cho tinh thần của những người tuy có tuổi nhưng mà lòng... hãy còn xuân.
Nhảy đầm giúp làm giảm thiểu nguy cơ các bệnh thoái hóa trí não, sa sút trí tuệ (dementia) mà đặc biệt là bệnh lú lẫn Alzeilhmer.
-* Có lợi về mặt giao tiếp xã hội, bớt cảm thấy trống vắng cô đơn, ngừa được trầm cảm.
 -* Có lợi về mặt thể chất, nhảy đầm bắt buộc phải vận động cho nên giúp làm giảm bớt đau nhức xương cốt.
Lợi ích về mặt thần kinh trí não. Thí dụ như đọc sách, viết lách, đánh cờ, chơi Monopoly, Puzzles, chơi ô chữ cross words, mots croisés, đánh bài, chơi nhạc, karaoké và nhảy đầm đều là những hoạt động có tính cách kích thích trí não vì vậy giúp ngừa được một số bệnh tật và làm chậm phát triển các bệnh thoái hóa thần kinh, gây sa sút trí tuệ và lú lẫn, v.v.
Kết luận
Vận động, thể dục, thể thao cũng như đem tiền gởi vô trương mục tiết kiệm. Mỗi ngày deposit một ít, sau vài chục năm thì vốn lời tích lũy lên rất lẹ mà mình không hay và đấy là vốn sức khỏe đó.
Vận động, thể dục và thể thao là việc tối cần thiết cho mọi lứa tuổi bất luận là già hay trẻ, nam hay nữ./.
Montreal, July 29, 2009