“Lần đầu tiên anh em chúng tôi tự mua đất, thiết kế và xây dựng nên cửa tiệm 7Leaves Cafe hoàn toàn mới tại thành phố Artesia,”
Các khuôn mặt trẻ sáng lập hệ thống “7Leaves Cafe.” Từ trái, Denny Ly, Hà Nguyễn, Quang Nguyễn, Việt Đỗ, Sơn Nguyễn, Josh Newsmaster và Vinh Nguyễn. (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt
ARTESIA, California (NV) – Gần đây hệ thống tiệm 7Leaves Cafe (chuyên bán các loại nước giải khát được giới trẻ ưa chuộng tại Little Saigon) vừa khánh thành cửa hàng thứ 11 tại số 12154 Artesia Blvd., Artesia, CA 90701, rộng 2,400 sq ft, trên lô đất rộng nửa mẫu do chính họ làm chủ.
Chi nhánh 7Leaves Cafe ở Cerritos mới
“Lần đầu tiên anh em chúng tôi tự mua đất, thiết kế và xây dựng nên cửa tiệm 7Leaves Cafe hoàn toàn mới tại thành phố Artesia,” anh Sơn (Sonny) Nguyễn, 38 tuổi, phát ngôn viên, và là một trong bảy thành viên sáng lập, nói với nhật báo Người Việt.
Sơn Nguyễn. (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt)
Anh cho biết địa điểm này, trước đây là một tiệm sửa xe hơi và một cây xăng trong tình trạng xập xệ, không được đẹp mắt lắm.
“Sau 18 tháng chuẩn bị, khi chúng tôi nộp bản vẽ, thành phố rất thích, vì vẻ mỹ quan cho góc đường Artesia và Cerritos được tăng lên nhiều với kiến trúc mới. Vì thế, chúng tôi sau sáu tháng là được giấy phép xây dựng,” anh nói.
“Từ ngoài vào trong, chúng tôi tự trang trí toàn diện. Bên ngòai, vật liệu dùng bằng ‘xi măng fiber’ nên nhìn giống như bằng gỗ, nhưng bền hơn gỗ và có sắc thái Á Đông. Phía dưới nền nhà và lòng đường được thiết trí để dùng nước mưa nuôi cây cỏ,” anh Sơn nói.
Các thành viên và nhân viên trước ngày khai trương tiệm thứ 11. (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt)
Anh cho biết người kiến trúc sư thiết kế tiệm mới tên Josh Newmaster và cũng là một người bạn làm việc chung từ ngày công ty thành lập tiệm đầu tiên ở Westminster.
Không những chỉ tạo nên một chi nhánh mới, 7Leaves Cafe còn muốn là láng giềng của các chủ kinh doanh thành công khác.
“Đây là trường hợp tiệm Cauldron Ice Cream, một tiệm kem rất thành công ở Costa Mesa, chúng tôi cho họ mướn địa điểm mới này, vì quan niệm khách của họ rồi cũng sẽ tò mò sang xem 7Leaves Cafe có gì lạ,” anh Sơn hóm hỉnh giải thích.
Thương hiệu 7Leaves Cafe tượng trưng cho bảy loại thảo mộc và trà độc quyền của công ty, và cũng là hình ảnh của bảy thành viên sáng lập 7Leaves Cafe. Trong đó, ngòai bốn anh em ruột nhà họ Nguyễn, gồm Sơn, Hà, Quang, Vinh; còn có Denny Lý (em rể), Việt Đỗ, và Triết Hồ (bạn thời thơ ấu).
Vinh Nguyễn bên cạnh hộp đèn do anh chế tạo. (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt)
Trước khi làm kinh doanh, Vinh, người anh cả, 40 tuổi, từng là giám đốc hệ thống điện toán (IT) tại bệnh viện Orange Coast; Quang, kỹ sư nhu liệu điện toán, góp vốn; Hà, một luật sư; và cá nhân anh Sơn, từng là phó chủ tịch ngân hàng Bank of America, trông coi cả thảy 12 ngân hàng trong vùng trách nhiệm.
“Tôi học ở người Mỹ cách tổ chức một công ty, và từng được giải thưởng SBA dành cho giới tiểu thương hồi Tháng Hai năm nay,” anh Sơn kể.
Bảy cá nhân, chung một cái đầu, và tình người
Dù bảy thành viên đều thành đạt về học vấn, nhưng họ từ bỏ các công việc được đào tạo sau khi tốt nghiệp, để làm công việc kinh doanh, là vì hai lý do.
“Thứ nhất là bảy người chúng tôi cùng muốn làm việc chung với nhau. Thứ hai là chúng tôi nhận thấy công sở Mỹ thiếu tình người, cho dù họ có hiệu năng sản xuất tốt và chú trọng vào sản phẩm,” anh giải thích.
Anh cho biết công ty của gia đình anh chú trọng đến hiệu năng làm việc nhưng không ngần ngại dành quyền lợi cho nhân viên.
Bên trong tiệm 7Leaves Cafe, Artesia. (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt)
“Thay vì thưởng, phạt, chúng tôi chủ ý hướng dẫn, đào tạo và phát triển khả năng nhân viên. Chúng tôi chọn nhân viên là những người có tấm lòng nghĩ đến người khác, và phục vụ trong công việc. Một ngày làm việc với chúng tôi, là một đời làm việc cùng chúng tôi,” anh nói.
Anh cho biết công ty chủ trương đề cao giáo dục, khuyến khích nhân viên học hỏi; tạo tình thân giữa mọi người qua các sinh hoạt thể thao, làm việc từ thiện và làm các công việc tình nguyện trong cộng đồng.
Theo anh Sơn, cửa tiệm mới trị giá $2.4 triệu khi xây xong và sẽ mướn khoảng 42 nhân viên, đa số là sinh viên, làm việc bán thời gian.
Ôn cố tri tân
7Leaves Cafe được ưa chuộng nhờ tạo các hương vị mới dựa trên những kiến thức và kinh nghiệm của các thức uống Việt Nam.
Cà phê đặc biệt. (Hình: 7Leaves Cafe)
“Chúng tôi thiết kế để có không khí như tiệm Starbucks, nhưng lại có nhiều điểm đặc biệt mà họ không có. Đó là các thứ nước uống bắt nguồn từ các loại mà người Việt yêu thích, như món ‘House Special’ là bắt nguồn từ món cà phê sữa đá Việt Nam; Món ‘Mung Bean’ là từ món chè đậu xanh; món ‘Milk Teas’ là từ món trà Oolong và Jasmine; hay món ‘Matcha’ là do trà xanh mà ra,” anh giải thích.
“Mỗi tiệm có không khí của một thư viện cộng đồng. Có máy in để khách, đa số là sinh viên, sử dụng miễn phí. Chúng tôi cũng luôn tạo cơ hội để giúp trường học gây quỹ hoạt động, trả lại cho cộng đồng, cho xã hội; và chúng tôi muốn tự lập thân, không trông mong vào cha mẹ phụ giúp,” anh Sơn nói.
Trà sữa đậu xanh. (Hình: 7Leaves Cafe)
Anh kể đến những chương trình giúp các cô nhi viện ở Việt Nam, hỗ trợ chương trình “Study Away” của đại học California State University, Fullerton, và các sinh hoạt của cộng đồng, v.v…
Anh kể kỷ niệm thân thiết khi bốn anh em mới quyết định lập tiệm 7Leaves Cafe đầu tiên trên đường Westminster, gần tiệm Thạch Chè Hiển Khánh.
“Chúng tôi đến Mỹ năm 1983 bằng thuyền, đến trại tị nạn ở Malaysia. Sau khi đi học, đi làm, chúng tôi khai trương tiệm đầu tiên năm 2010. Khi ấy anh Quang bỏ công việc ‘programmer’; anh Hà mới thi đậu bằng luật sư; anh Vinh bỏ việc điện toán; và tôi, dùng kinh nghiệm về con người, kiến thức và sự phát triển để mở tiệm, làm việc kinh doanh. Chúng tôi là nhiều cá nhân, nhưng chỉ một khối óc,”anh nói.
“Khi ấy vợ tôi còn làm công việc của một dược sĩ. Nay thì chúng tôi có hai cháu trai, một cháu 24 tháng và một cháu 5 tuổi rưỡi,” anh kể.
Phát triển nhờ sáng kiến
Kể từ năm 2010, đến nay chúng tôi phát triển được 11 tiệm, từ Westminster đến Garden Grove, Costa Mesa, Tustin, Huntington Beach, Al Hambra, Fountain Valley và nay là Artesia.
“Bài học tốt nhất mà tôi học được là nếu cho sẽ được nhận lại, dù làm thương mại hay trong đời sống hàng ngày. Kế đến là gia đình. Bắt đầu với gia đình mình trước, sau là đối xử với những người làm việc chung với mình với tình gia đình,” anh chia sẻ.
Anh cho biết thêm: “Tiệm nào của chúng tôi cũng đều trưng câu nói bất hủ của thánh Gandhi. Đó là ‘Hãy là sự thay đổi bạn muốn thấy trên thế giới’.”
Trà thảo mộc. (Hình: 7Leaves Cafe)
“Đó cũng là biểu tượng của tất cả mọi thứ chúng tôi làm – từ cách chúng tôi tạo ra sản phẩm của mình theo cách chúng tôi phục vụ khách hàng, Và đó cũng là nơi bắt nguồn các nguyên tắc mà tất cả các giá trị cốt lõi và lý tưởng của chúng tôi,” người thương gia trẻ nói.
Các thức giải khát tiêu biểu
Về các món giải khát, anh giải thích thêm rằng: “Ba trong số các loại nước phổ thông của chúng tôi, gồm Cà Phê Đặc Biệt (House Special), Trà sữa Đậu Xanh (Mung Bean Tea), và Trà Thảo Mộc (Herbal Tea).”
Theo anh, Cà Phê Đặc Biệt là món nước uống bán chạy nhất, mang hương vị cà phê đá truyền thống Việt Nam, được làm bằng kem hazelnut và kem đánh muối biển (riêng của 7Leaves Cafe) nổi trên mặt cà phê.
Kế đến, là món Trà Sữa Đậu Xanh. Anh nói: “Tương tự như món tráng miệng Việt Nam truyền thống, trà sữa được pha với đậu xanh thực, lá cây pandan và trà xanh; hỗn hợp tạo nên món nước ngọt ngào với vị kem.”
Và sau cùng là món Trà Thảo Mộc. “Đây là một hỗn hợp đặc biệt của bảy loại thảo mộc khác nhau và ngọt tự nhiên với nước mía thô. Trà thảo mộc của chúng tôi là sự cân bằng hoàn hảo của sự ngọt ngào và ‘sự đã khát’,” anh nói. (Linh Nguyễn)
Trang web của hệ thống tiệm là www.7leavescafe.com/
